Per vincere le sfide del futuro, puntate su persone, tecnologia e talenti (da rimettere al centro)

Un settore in rapida (ed imprevedibile) evoluzione, molte incognite, uno scenario geopolitico instabile e una recessione globale: con queste premesse non propriamente positive, come si può sopravvivere nel mondo del retail? Catherine Barba, digital pioneer in questo settore, a MICAM X, innovation hub di Micam Milano, ha condiviso una visione audace e innovativa sulle strategie che, a suo avviso, i retailer dovrebbero mettere in pratica per affrontare queste difficili sfide del futuro. 

L’imprenditrice, che sul tema ha anche scritto il libro Stores Are Not Dead (2013), sottolinea che un cambiamento è inevitabile, ma il vero successo dipenderà dalla capacità di mettere le persone al centro, testare le tecnologie e attrarre i migliori talenti. Quest’ultima, soprattutto, è una delle sfide più complesse per il settore. «Quando ho iniziato, mi concentravo sulla trasformazione digitale; ora mi occupo di come lavorano le persone nel retail», spiega. La sua analisi evidenzia come un’azienda moderna, piccola o grande che sia, debba essere vista come un “ecosistema di competenze”.

I leader aziendali devono riconoscere che ogni persona porta con sé talenti unici che possono essere potenziati e utilizzati per il bene dell’impresa. Tuttavia, molte persone si lamentano di sentirsi isolate o non valorizzate sul posto di lavoro. A volte, basta un piccolo cambiamento — come ripensare la disposizione delle scrivanie — per fare la differenza. «È facile a dirsi, ma difficile da realizzare», ammette Barbara, sottolineando l’importanza di un impegno concreto per creare un ambiente in cui le persone possano dare il meglio di loro stesse.

Alla domanda su come affrontare il tema dell’hiring e della retention dei talenti, Barbara propone un approccio strategico basato su quattro punti:

• Ripensare il concetto di team: «Quando pensate al vostro team, non limitatevi a chi è attualmente nella vostra lista paga. Considerate anche freelance e collaboratori esterni: esistono modalità alternative per impiegare le persone più valide».
• Riscrivere le job description: «Descrizioni chiare e aggiornate dei ruoli che ricercate sono fondamentali per attirare i candidati giusti».
• Sviluppare un processo di onboarding efficace: «Accogliere i nuovi dipendenti con un processo strutturato migliora la loro esperienza e favorisce la fidelizzazione».
• Dare più autonomia ai dipendenti: «Non sottovalutate l’importanza di fornire feedback costanti e di creare un ambiente di lavoro in cui le persone abbiano libertà di espressione e decisione».
  
  Infine, la Barba considera la tecnologia e l’intelligenza artificiale strumenti fondamentali per migliorare le performance nel retail, ma sottolinea che molte aziende non possiedono ancora una conoscenza approfondita di queste innovazioni. Il primo passo, suggerisce, è organizzare un bootcamp sull’IA, coinvolgendo i leader aziendali e i team chiave. «Bisogna imparare i fondamentali, condividere conoscenze e creare brainstorming su come queste tecnologie possano fare la differenza in ogni azienda».

 

Poi seguirà un processo in tre fasi:

• Imparare i fondamenti: Attraverso workshop e attività di formazione, tutti devono acquisire una comprensione di base delle tecnologie emergenti, come ChatGPT.
• Mappare l’impatto dell’IA sul business: Identificare aree specifiche in cui l’IA può apportare valore, come il miglioramento dell’esperienza cliente o l’ottimizzazione delle operazioni.
• Sperimentare progetti pilota: Lanciare 3-5 iniziative concrete per testare e misurare l’impatto delle nuove tecnologie, coinvolgendo tutto il team in una sfida collettiva.

In conclusione del suo intervento, la Barba ha aggiunto che «siamo solo all’inizio di un lungo percorso di trasformazione. Dovete essere consapevoli di voler intraprendere questo nuovo viaggio», invitando i retailer a guardare non solo ai clienti, ma anche ai propri collaboratori come la risorsa più preziosa. E ribadisce ancora il concetto: «Solo mettendo le persone al centro e abbracciando il cambiamento tecnologico, il settore del retail potrà affrontare con successo le sfide del futuro».

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